Viajar con nuestras mascotas

Viajar con tus mascotas puede suponer una complicación más a la hora de reservar un vuelo y tomar un avión.  Añade más factores a tener en cuenta, normas que conocer y requisitos que cumplir y casi siempre varían de aerolínea en aerolínea.

En la primera parte de la entrada intentaré sentar algunas bases acerca del transporte de animales vivos por parte de compañías aéreas para centrarme en la segunda en puntos a tener en cuenta a la hora de viajar con nuestro animal de compañía. Aprovecho para recordar que si queremos transportar animales sin que le acompañe una persona adulta en el mismo vuelo, se considera como carga y contempla otras normas y regulaciones que quedan fuera de la intención de esta entrada.

El transporte de animales en la aviación comercial.

Es un concepto ampliamente regulado por parte de las compañías aéreas y las instituciones de cada país.  Para las compañías aéreas porque no se olvida que se trata de un ser vivo de incalculable valor, en cuyo transporte no pueden cometerse errores y para las instituciones porque se aplican las normativas de aduanas en cuanto a la entrada de animales a un país.

La primera diferenciación para una aerolínea es si el animal viajará en la cabina de pasajeros o en la bodega del avión, si el avión lo permite.  Prácticamente la totalidad de las aeronaves de tamaño medio o grande disponen de una bodega presurizada y calefactada que ofrece las mismas condiciones de temperatura y presión atmosférica que la cabina de pasajeros y donde las jaulas pueden ser correctamente aseguradas para no sufrir desplazamientos durante el vuelo. El transporte de animales en estas bodegas es totalmente seguro, salvo porque durante el vuelo los animales no van a estar supervisados.

Cada compañía establece un peso máximo para que el animal pueda viajar en cabina y también establece un listado de especies permitidas.  Estos listados suelen recoger los miedos y fobias que el resto del pasaje podría sufrir al tener ciertas mascotas a su lado en el avión.  Nada fuera de lo normal: perros, gatos, canarios suelen subir sin problemas si no superan el peso máximo, mientras que arañas, serpientes y halcones suelen quedarse en la bodega.

Tanto en cabina como en bodega existen límites para el número de animales que pueden aceptarse.  Estos límites dependen de la capacidad del avión y se establecen a fin de mantener la calidad del vuelo para el resto de pasajeros y para los propios animales (un vuelo de ocho horas con veinte perros y veinte gatos podría convertirse en una experiencia nada placentera) así como asegurar una correcta evacuación de la aeronave en caso de emergencia.

Cuando los animales viajan en la bodega, sobretodo en vuelos largos, existe la posibilidad de sedarlos, puesto que algunos experimentan muchos nervios durante el vuelo.  Sin embargo esta práctica no está recomendada debido a que la tensión sanguínea puede bajar demasiado y no hay nadie que pueda asistirles si ello ocurre.

El coste del servicio varía mucho de una compañía a otra.  Algunas lo cobran por kilo de peso del animal más la jaula según la tarifa de exceso de equipaje para la ruta en cuestión, mientras que otras establecen cargos fijos según el radio del vuelo (domésticos, europeos, intercontinentales) y si el animal viaja en bodega o cabina.

Si va a ser la primera vez que viajemos con nuestra mascota, he aquí algunos puntos que no debemos olvidar:

- Avisa a la compañía aérea con toda la antelación posible.  Normalmente se piden entre 48 y 72  horas de preaviso para poder confirmar que el animal puede viajar con nosotros, pero recordemos que existen cupos máximos que una vez alcanzados no permiten el transporte de más animales.  Como siempre, cuanta más antelación, mejor.

- Nunca compres tu billete antes de avisar que vas a viajar con tu mascota.  Por el mismo motivo de antes, si tras comprar tu billete la aerolínea te informa de que el cupo está completo, deberás pagar la penalización por cambio si quieres buscar otro vuelo donde sí podáis viajar juntos.

- Si el viaje es internacional, comprueba cuáles son los requisitos de entrada de animales del país donde te diriges.  Consultar a la compañía aérea, a tu agencia de viajes o al consulado más cercano es un buen comienzo.  Hay países donde los animales deben someterse a una cuarentena o incluso pueden ser sacrificados si no se actúa correctamente.

- Asegúrate de tener todos los papeles en regla.  Dentro de la Unión Europea se puede viajar con el pasaporte europeo de vacunas que te proporciona el veterinario, pero para otros países como comentábamos más arriba puede ser necesaria la cartilla de vacunas, certificados antirrabia, etcétera.  Nuevamente, aerolineas, consulados y también veterinarios pueden proveer respuestas a tus preguntas.

- Transporta tu mascota en un contenedor adecuado o incluso homologado para ello.  Existen multitud de modelos de jaulas y bolsos que comúnmente se conocen con el nombre de  ”trasportines” que son más que aptos para el transporte de animales vivos.  Entre otros requisitos deben permitir que el animal no se escape, y que permita que esté cómodo durante todo el viaje.

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